L’otologia \u00e8 una branca specialistica dell’otorinolaringoiatria che si occupa dei disturbi dell’orecchio. Le problematiche di cui si occupa riguardano la diagnosi ed il trattamento medico e chirurgico dei disturbi dell’udito, soprattutto della diminuzione dell’udito, della sordit\u00e0, dei disturbi dell’equilibrio, della vertigine e degli acufeni. L’audiologia \u00e8 la branca che studia specificamente i disturbi della funzione uditiva. Le patologie pi\u00f9 importanti a cui si dedica sono:<\/p>\n
Esame audiometrico: l’esame audiometrico consente la valutazione della percezione uditiva. Viene eseguito all’interno di una speciale cabina insonorizzata e prevede l’utilizzo di un paio di cuffie auricolari a cui vengono inviati dei suoni a diverse tonalit\u00e0. Il paziente dovr\u00e0 dare un cenno di consesno tutte le volte che percepir\u00e0 il suono: in questo modo il medico potr\u00e0 determinare la soglia di minima udibilit\u00e0 del soggetto. Impedenzometria e timpanogramma: l’impedenzometria (o timpanometria) \u00e8 un metodo di studio dell’orecchio medio che ne valuta le condizioni di motilit\u00e0 e la trasmissione del suono. Questo esame \u00e8 indispensabile per valutare la funzione dell’orecchio medio in caso di patologie, come le otiti medie o per l’idoneit\u00e0 alla pratica di ossigenoterapia iperbarica e negli sports subacquei. L’esame si effettua posizionando una sonda cilindrica nel condotto uditivo del paziente. La sonda chiude ermeticamente il condotto uditivo, in modo da potervi creare una pressione: variando la pressione nel condotto \u00e8 possibile misurare la cedevolezza (compliance) del sistema timpano ossiculare a diversi livelli pressori. I valori ottenuti vengono riportati su un grafico chiamato timpanogramma. Studio dei riflessi stapediali ispi e controlaterali: il riflesso stapediale \u00e8 la contrazione bilaterale, involontaria, del muscolo stapedio (muscolo della staffa), dovuta ad eccessiva stimolazione dell’orecchio interno. Ha una funzione protettiva dell’orecchio interno nonch\u00e8 di estensione del campo uditivo e di miglioramento della capacit\u00e0 discriminitiva del rumore, consentendo ad esempio di comprendere la parola anche in ambienti rumorosi. Lo studio dei riflessi acustici registra la diminuzione della rigidit\u00e0 del sistema timpano ossiculare in presenza di uno stimolo acustico ipsi e controlateralmente per contrazione del muscolo stapedio. Il riflesso stapediale \u00e8 registrabile solo in presenza di membrana timpanica integra e di timpanogramma normale. Lo studio del riflesso stapediale ispi (suono inviato all’orecchio con sonda) e controlaterale (suono inviato all’orecchio opposto a quello con la sonda) consente di differenziare un deficit trasmissivo da un deficit neurosensoriale. Tone decay test: si esegue per verificare se esiste un danno uditivo retrococleare ovvero del nervo acustico che dall’organo dell’udito trasmette l’informazione all’area acustica del cervello. Otoscopia a fibre ottiche: l’otoscopia \u00e8 l’esame dell’orecchio che viene effettuato per via endoscopica tramite uno strumento: l’otoscopio, che consente di visualizzare il condotto uditivo esterno e la membrana timpanica ed il video otoscopio digitale che consente inoltre la visualizzazione dell’immagine su monitor e la stampa dell’immagine stessa ed evidenzia eventuali cicatrici o perforazioni da esiti infiammatori o traumatici.<\/p>\n\n\t\t\t